当今从事辐照的装置,一种是利用钴-60伽玛源,一种是利用加速器。他们两者的比较,从射线的发射功率上来讲,14KW的加速器,相当于100万居里的钴-60放射源;但由于钴-60源是呈球形状发射射线,所以对射线的利用率低,大约只有20%,其它方向的射线都被浪费,而加速器的射线方向是一个方向,对射线的利用率高,达93%以上。所以如果将射线的利用率考虑在内,则14KW的电子加速器至少相当于200-300万居里以上的放射源的加工能力。
和一般的用伽玛射线来进行辐照加工不同,利用加速器进行辐照的优点与特点是:
1) 快速辐照。辐照加工时间短,例如对一箱产品杀菌,耗时仅1分钟;而用伽玛源辐照可能要数十分钟。
2) 吸收剂量均匀。采用动态的传送装置,产品吸收剂量的不均匀度<5%。一次性大批量加工也可以小批量加工,加工方式灵活而且加工速度快。
3) 无任何毒性和残留,不添加任何化学试剂,不影响产品原有成分和品质。
4) 可事先对产品密封包装,在辐照时不拆产品包装箱。能快速、安全通过。无二次污染。
5) 无环境污染。关机后无射线。安全可靠!而用伽玛源存在源的浪费和费源的处理问题。
6) 降解水产品、蜂产品中残留氯霉素,是目前国内外唯一的方法。
应用电子束直线加速器建立以处理食品、饮料、药材、医用器械等的辐照中心,对于提高食品质量,保证食品安全,扩大出口,具有重大意义,将会对我国特别是辐照中心周边地区带来良好的经济和社会效益,电子束直线加速器将会在一定领域逐渐替代以钴源为放射源的辐照装置。